La cirugía bariátrica se considera un método seguro y efectivo para la obesidad mórbida, que afecta en mayor medida a las mujeres que a los hombres, aunque éstos suelen presentar mayores complicaciones en el quirófano. El Hospital Meixoeiro se ha especializado en estas intervenciones y desde 1997 contabiliza unas 150, con "un 80 por ciento de éxito", según corrobora la doctora Isabel Otero. El parador de Baiona acoge a partir de hoy el VIII Congreso de la Sociedad Española de Cirugía de la Obesidad.

- Es el único centro que la realiza en Vigo, y comenzamos a finales de 1997. Hasta ahora hemos realizado 148 intervenciones.

- Es la que se les realiza a los pacientes que tienen un peso que ya se considera patológico, que viene dado por la relación entre el peso y la altura al cuadrado. Conforme va disparándose de 40 hacia arriba se comienza a hablar de superobesidad o de obesidad triple.

- Sí, pero también se pueden operar enfermos que por su obesidad tienen problemas severos añadidos que no mejoran con tratamientos, como diabéticos, cardiópatas o hipertensos difíciles de controlar.

- La obesidad es un problema creciente que la ONU define como la epidemia del siglo XXI. ¿También se disparan los casos extremos de sobrepeso?

- Es un problema creciente y a nosotros nos llega el que se considera obeso mórbido, cuando el endocrino considera que un paciente no va a mejorar con ningún tipo de dieta ni de tratamiento. Entonces, la única solución que tiene es la intervención quirúrgica.

- En esta cirugía se utilizan técnicas laparoscópicas, ¿para acelerar la recuperación del paciente?

- Para nada hay que hacer creer a la gente que es una intervención de cirugía estética. Es una intervención seria, larga y difícil, en un paciente muy complejo por sus características. También se suele hablar de la operación como una reducción del estómago, no es así: se reduce la capacidad del estómago para que la ingesta de alimento sea menor, pero además se añade un bypass intestinal para combinar la restricción con una mala absorción.

- ¿Cuánto peso puede llegar a perderse tras una operación?

- Se considera un éxito si el paciente pierde más del 50 por ciento del exceso de peso. De los que hemos operado los hay que han bajado 100 kilos, porque seguramente partían de 180 o 190 kilos. Después hay gente que pierde 60, 5 kilos, es variable. El descenso de peso se completa, habitualmente, a los dos años y medio de la operación. Es como cuando alguien se somete a un régimen de adelgazamiento, que baja mucho al principio y después se va estabilizando.

- En el Meixoeiro es del 80 por ciento de los pacientes y se considera una cifra excelente.

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